В первые дни Великого поста в храмах звучит особое песнопение: Великий покаянный канон преподобного Андрея Критского. Многие только начинают знакомство с этим удивительным произведением церковной гимнографии. Что это за канон? Почему он читается четыре дня подряд? И что делать, если не удалось прийти в храм? Разбираемся в главных вопросах.
1. Что это за канон?
Великий покаянный канон — это объемное поэтическое произведение, написанное выдающимся богословом и гимнографом VII века, епископом острова Крит преподобным Андреем Критским. Его можно описать как «покаянный плач, раскрывающий нам всю необъятность, всю бездну греха, потрясающий душу отчаянием, раскаянием и надеждой».
Содержание канона охватывает всю библейскую историю — от грехопадения Адама до новозаветных событий. Преподобный Андрей обращается к собственной душе, рассматривает свою жизнь через призму Священного Писания, сокрушается о грехах и призывает встать на путь покаяния. Изначально канон не был предназначен для общецерковного употребления, но со временем стал неотъемлемой частью богослужений первой и пятой недель Великого поста.
2. Почему этот канон называют великим? Он главнее всех остальных?
Не столько главнее, сколько продолжительнее. Канон состоит из 250 тропарей (поэтических строф) и включает в себя 9 песней. Это одно из самых объемных произведений в православной гимнографии. Кроме того, это еще и одно из самых эмоциональных и глубоких по смыслу творений, что в совокупности и дало ему название Великого.
Епископ Виссарион (Нечаев) в своем толковании поясняет: «Великий канон принадлежит к разряду покаянных церковных песнопений. Весь он направлен к тому, чтобы пробудить душу от греховного усыпления, раскрыть перед нею, как пагубно греховное состояние ее, побудить ее к строгому самоиспытанию, самоосуждению и раскаянию».
3. Почему его читают несколько дней подряд?
Великий канон читается в течение первых четырех дней Великого поста (с понедельника по четверг) за великим повечерием. Это помогает постепенно войти в покаянный настрой, глубже осознать свою греховность и необходимость покаяния. Полный текст очень длинный, поэтому разделение на четыре части делает его более доступным для восприятия в самом начале поста, когда у людей еще нет навыка участия в продолжительных великопостных богослужениях.
«Слова Канона призывают меня к ответу, ибо говорят они о событиях и делах прошлого, смысл и сила которых вечны, поскольку каждая человеческая душа – единственная и неповторимая – проходит тем же путем испытаний, стоит перед тем же выбором, встречается с той же высшей и важнейшей реальностью».
4. А если пропустил один день, теперь целый год ждать?
Посещение храма в первые четыре дня поста — уникальная возможность погрузиться в особую атмосферу великопостного богослужения, получить духовный заряд на всё время до Пасхи. Но если пропустили одну из служб — это не повод отчаиваться.
Можно прочитать пропущенную часть канона дома. Кроме того, в четверг пятой недели Великого поста канон читается полностью. Это богослужение называется «Стояние Марии Египетской» (или Мариино стояние), так как вместе с каноном читается житие святой Марии Египетской — образца подлинного покаяния.
5. Почему в храме выключают свет во время чтения канона?
Это древняя церковная традиция. Полумрак в храме напоминает о тьме греховной жизни, в которой пребывает душа, удалившаяся от Бога. Канон пронизан покаянным настроем, его тропари раскрывают глубину человеческого падения. Темнота способствует отключению от внешнего мира и помогает глубже сосредоточиться на молитве, задуматься о своих поступках, раскаяться. В темноте внимание человека естественно направляется внутрь себя, на слова молитвы, а не на окружающих.
6. В чем смысл канона?
Значение и цель Великого канона — явить нам грех и тем самым привести к покаянию. Но он являет грех не определениями и перечислениями, а глубоким созерцанием библейской истории, которая есть история греха, покаяния и прощения. Как говорится в одном из толкований: «События Священной истории явлены как события моей жизни, дела Божии в прошлом как дела, касающиеся меня и моего спасения, трагедия греха и измены как моя личная трагедия».
Канон предлагает не только обличения, но и утешение. Например, в 6-й песне мы слышим: «Моисеева рука да уверит нас, душе, как Бог может убелить и отчистить жизнь прокаженную; и не предавайся отчаянию о себе, хотя ты и поражена проказою». Это напоминает нам, что искреннее покаяние всегда бывает услышано Богом.
Великий канон — это путь от осознания своей греховности через покаяние к надежде на милосердие Божие. И пройти этот путь мы можем вместе с Церковью в эти спасительные дни Великого поста.
В публикации использованы материалы из источников: